2024 NFL Draft’e seçilme umudu olan Albany savunma oyuncusu Amitral “AJ” Simon, 25 yaşında vefat etti ve üniversite bu durumu Çarşamba günü duyurdu. Ölüm nedeni belirtilmedi. Simon, Bloomsburg Üniversitesi’nde başladığı ve son iki sezonunu Great Danes takımında oynadığı kolej kariyerinde öne çıktı. Son sezonunda Albany’de büyük bir performans sergileyerek takımına 55 toplam takla, 37 solo takla ve 12.5 sack ile yardımcı oldu. Simon, 2023 yılında FCS playofflarının yarı finallerine kadar giderek takımına tarihi bir Coastal Athletic Association şampiyonluğu kazandırdı. Albany baş antrenörü Greg Gattuso, Simon’un ailesine dualarını sundu ve onunla özel bir bağ kurduğunu ifade etti. Simon, Aralık ayında NFL draftına katılma kararını sosyal medya üzerinden paylaştı ve Nisan ayında Albany’nin Pro Günü’nde çalıştı. Simon’un takım arkadaşlarından biri olan Jahlil Johnson, onun birçok hayata etki ettiğini ve herkesi etkileyebilecek özel bir insan olduğunu belirtti. Simon’un takım arkadaşı Jahlil Johnson ise onun birçok kişi üzerinde etkisi olduğunu ve herkesi etkileyebilecek özel bir insan olduğunu belirtti. Simon, Patriots ile bir ön draft ziyaretinde bulundu ve ESPN, onu bu yılın draft sınıfında 448. sırada olarak değerlendirdi. Simon, birçok ödül kazandı ve kariyerine devam etmek için NFL takımına katılmayı umuyordu. Bu trajik olay, spor dünyasında büyük bir kayıp olmuştur.
