Bob Dylan, müziğin gelmiş geçmiş en etkileyici şarkı yazarlarından biridir. Kendisi her ne kadar diğer şarkı yazarlarının yapamayacağı bir şey yapmadığını söylese de, kelimelerle olan ustalığı, çevresindeki dünya hakkında hayal kırıklıklarını dile getirmek isteyen müzisyenlerin nesillerini etkilemiştir. Dylan’ın pek çok insan tarafından görülmeyen hafif bir yanı vardı ve ona göre, mesaj içerikli şarkıları, Hank Williams’ın yaptıkları kadar etkili değildi.
Müziğin en büyük isimlerine baktığında, Dylan’ın genellikle folk müziğinden, country müziği yerine esinlendiğini görebilirsiniz. Sahne ışıklarının altındaki Dylan, Woody Guthrie ile müzikal bir takıntısı olduğu bilinir ve bunu anlamak zor değildir. İlk albümünde, Guthrie’nin etkisi Dylan’dan taşmaktadır, özellikle de hala hoşlananlar ve hala tahammül edenler tarafından sevilen burunlu tınıyı henüz alamamıştı.
Williams ise biraz farklıydı. Johnny Cash gibi isimler ‘rockerların sevdiği country sanatçıları’ kategorisine girerken, Williams, insanların tepe müziği dediklerinde aklına gelen şeyin nihai versiyonuydu. Markalaşmış yodellemelerinden yürek acıtıcı ilahilere kadar, Williams, Amerika’nın kalbinde yörüngeye geçen pek çok insan için Amerikan Güneyi’nin resmini çiziyordu.
Birçok kişi sadece başka bir şarkı yazarını görürken, Dylan başka bir hikaye anlatıcısı görebilirdi. Eğer Guthrie halka bir araya gelerek sahip olabilecekleri özgürlüğü anlatıyorsa, Williams, ‘Your Cheatin’ Heart’ gibi şarkılarda yaralanma hikayesini anlatmaktan mutlu olan bir adam gibi konuşuyordu.
Her ne kadar Dylan sürekli Guthrie’den övgüyle bahsetse de, Williams’ın bazı açılardan idolüne eşit olabileceğini kabul etti. Paul Zollo’ya şöyle dedi: “Benim için, Hank Williams hala en iyi şarkı yazarı. Hank Williams ‘This Land Is Your Land’ şarkısını yazmadı. Ama Hank Williams’ın ‘Pastures of Plenty’ söylemeyeceğini veya Woody Guthrie’nin ‘Cheatin’
Heart’ şarkısını söyleyemeyecek olmasına şok olmam. Bu yüzden, bu iki yazar birçok açıdan benzerdir.”
Her iki sanatçı da Dylan’a orijinal olmanın önemini öğretmiş olabilir, ancak her şarkısında onlardan bir şeyler duyabilirsiniz, sadece farklı dönemlerde. 1960’lar, gelecek yıllarda tarih kitaplarına yazılacak Dylan versiyonu olabilir, ancak insanlar genellikle o on yılın sonlarına doğru Dylan’ın sesinde ülke müziğinin ne kadar sızdığını unuturlar.
Belki de Williams’a olan sevgisinden kaynaklanmış olabilir, ancak New Morning gibi bir albümü, özellikle de yıllar önce “Why Don’t You Love Me” şarkısında olduğu gibi kalbe dokunan hikayelerin tek başına yer aldığı şarkı sözleri göz önüne alındığında, ülke efsanesinin şarkı geleneğine borçlu olduğunu düşünmemek zordur.
Dylan birini övdüğünde, rock dünyası dikkatle dinler ve Williams’ın adı hala rock dünyasında yaşatılmaktadır. Geçmişe ait birkaç espriden (Red Hot Chili Peppers’ın onu cover yapmaya çalışması gibi) başka, George Harrison’ın en büyük solo çalışmalarında ve Beck’in Sea Change albümüne kadar 2000’lerin başında yayınladığı daha belirgin şarkılarda ülke etkisini duymak kolaydır.
Williams hala birçok insan için country dünyasının kalıntılarından biri olarak görülebilir, ancak sizi tanımlayan miras her zaman önemli değildir. Önemli olan, gittikten sonra şarkılarınızı ne kadar insanın çalmaya devam ettiği ve eğer şarkılarınız Dylan’dan övgü alıyorsa, oldukça büyük bir iz bıraktınız demektir.
