Geçmiş Başkan Donald Trump, iddialı sevgililerini susturmak için, 2016 seçimlerinden önce hush-money düzenlemesinde yer aldığı iddiasıyla bu ay Manhattan’da yargılanacak. Bu durum tarihi bir olay olacak; hiçbir eski ABD başkanı suçsuzlanmaya tabi tutulmamıştı. Hem eski bir yetişkin film aktrisi hem de bir Playboy modelini içeren sevgili iddiaları da oldukça şok edici olacak. Ancak, Trump’ın tüm suçlamaları reddetmesine rağmen, bu olası hukuk davası yüzyılın davası olabilir ya da olmayabilir. Çünkü Trump hala federal mahkemede ve Georgia’da seçim müdahalesi, komplo ve Beyaz Saray’dan ayrıldıktan sonra gizli belgelerin kötü kullanımı gibi daha tartışmalı suçlardan dolayı üç farklı ceza davasıyla karşı karşıya. Tüm bu davalardaki karakterler ve karmaşık hukuki durum, özellikle dört ceza davasının Trump’ın itibar kaybı, cinsel suçlamalar ve iş dolandırıcılığına karşı olan sivil sorumluluğunun yanına eklenmesiyle oldukça karmaşık bir hale bürünüyor.
Bu ilk ceza davasına hızlıca hakim olmak için bilmeniz gerekenler ise şöyle: Trump’ın seçimlerden yıllar önce ilişkisi olduğunu söyleyen iki kadına, seçimden önce altı haneli miktarlar ödendi. İlk kadın Karen McDougal, bir Playboy model, hikayesinin hakları karşılığında National Enquirer’in ana şirketi olan American Media Inc. tarafından 150.000 dolar ödendi. McDougal’ın hikayesiyle hiçbir şey yapılmadı. Bu sürece “ele geçir ve öldür” deniyor. American Media Inc (şu anki adıyla a360media), McDougal’ın ödeme yapılması konusunda David Pecker isimli Trump’ın arkadaşı ve o zamanki şirket CEO’su tarafından karar alınmasına onay verdi.
Diğer kadın ise Stephanie Clifford adında doğmuş ancak yetişkin film endüstrisinde Stormy Daniels olarak kariyer yapmış olan kadındır. Trump’ın eski düzeltmeni Michael Cohen, Trump ile yaptığı buluşmalar hakkında sessizlik anlaşması imzalaması için Daniels’a 130.000 dolar ödedi. Cohen, seçimden hemen önce ödeme yapmak için evinin ipoteğini temin etti. Seçim sırasında, Trump’ın kampanyası, Trump’ın kadınları ellerinden tuttuğunu anlatan “Access Hollywood” kasedinin yayımlanmasının haber kapsamında baskın yapılacağı konusunda oldukça endişeliydi.
Bu ödemeler ve iddialı ilişkiler nasıl gün yüzüne çıktı? Wall Street Journal, AMI’nin ele geçir ve öldür planı hakkında rapor verdi ve Daniels’ın 2016 Seçim Günü’nden önce hikayesini paylaşacağı tartışmalarında bulunduğunu bildirdi. McDougal ve Daniels, aynı avukata sahipti. Ancak, işler gerçekten de Daniels’a yapılan ödemeleri bildiren 2018’de Wall Street Journal’a kadar patlamadı.
Evet, Cohen ve AMI, yasaları ihlal ettiklerini itiraf etti. Cohen, Ağustos 2018’de iki kampanya finansmanı suçu işlemek suçlamasıyla suçlu olduğunu kabul etti. A360media, McDougal’a ödeme yapmak için yasadışı kampanya katkısına 187.500 dolar para cezası ödediğini itiraf etti.
Cohen, Trump ile Daniels’a yapılan ödeme hakkında bir konuşmayı kaydetti. Cohen, kanıtlama işlemlerinde tanık olarak ifade verdi. Trump, ödemelerin herhangi bir kaçakçılıkla ilgili olmadığını iddia etti. Ancak, Manhattan Bölge Savcısı Alvin Bragg, 2016 seçimlerinden önce ve sonra Amerikan seçmenlerinden zararlı bilgileri ve yasadışı faaliyetleri saklamak için New York iş kayıtlarını sahtekarlık etmekle suçladığı bir on sayfalık iddianamede bulundu.
Uzun ve karanlık bir hikayenin yalnızca yüzeyine değinen bu konuda neler olduğunu anlattık. Bu dosyanın inşa edilmesi uzun bir zaman aldı. Karar veren hakim, eski başkanın sosyal medyada hakimin kızını tehdit etmesinin ardından Trump’a karşı alınan karara uyulması gerektiği yönünde emir verdi. Ancak, Trump’ın mahkeme dışından kampanya yapma olasılığı yüksek. Cohen’in once Trump’ın düzelticisi olmasından düşmanına dönüşmesine kadar olan hikaye Shakespearevari bir dramdır. Bu davaya tanık olması beklenen isimler arasında Hope Hicks gibi eski Trump yardımcıları da bulunuyor.
Tüm bu gelişmeler, ABD siyasetinin bir dönemine geri dönüş gibi hissettirse de, diğer suçlamalar bu davaya göre çok daha küçük görünmektedir. Ancak, en azından diğer davalar yavaşlatılmaktadır. Yüksek Mahkeme, Trump’ın tüm federal kovuşturmaların dışında kalmak istediği iddiasını değerlendiriyor. Miami’deki federal bir yargıç, sınıflandırılmış belgeler davasında Trump’ın geciktirme taktiklerine bakıyor. Bragg gibi New York yetkililere yönelik saldırılarını artıran, Trump’ın serbestçe kampanya yapmaya devam edeceği bekleniyor. Bu durum, 2016 seçimlerinden önceki utanç verici iddiaların gizlenmesine yönelik hukuk dava olayının en kısa sürede sonuca ulaşabileceğini göstermektedir.
