Bu yazıda, New York’taki Nassau County Stadyumu’nun, 1 Haziran’da başlayacak olan T20 Dünya Kupası’na 60 gün kaldığında nasıl göründüğüne dair bilgiler verilmektedir. Amerika Birleşik Devletleri’nde bu yaz düzenlenecek olan erkekler T20 Dünya Kupası’nda kullanılacak olan sahalar oldukça uzun bir yolculuk yapmışlardır ve turnuvanın ilk topu atıldığında 14.000 mil yol kat etmiş olacaklardır. Bu sahalar Avustralya’nın Adelaide kentinden gemi ile Florida üzerinden gelmişler ve organizatörler, Amerika Birleşik Devletleri’nde tarihte ilk kez büyük bir küresel kriket turnuvası düzenlemektedirler. Maçlar New York, Teksas ve Florida’da özel olarak hazırlanan mekanlarda oynanacaktır. Açılış maçı Amerika Birleşik Devletleri ile Kanada arasında ve grup aşamasının en büyük maçı olan Hindistan ile Pakistan arasındaki maç da Amerika’da yapılacaktır. Amerika’da 16 maç yapılacakken diğer 39 maç Batı Hint Adaları’nda gerçekleşecektir. Amerika’nın kriket için hazırlanması oldukça büyük bir iş olup, özellikle kriket sahalarının hazırlanması konusunda zorluklar yaşanmaktadır. Adelaide Oval saha bakım sorumlusu Damian Hough, Avustralya’da sahaları büyütme ve Amerika’ya taşıma görevi üstlenmiştir. “Amacımız, oyuncuların şutlarını atabilecekleri hızlı ve tutarlı sektirmeli sahalar üretmektir.” diye belirtmektedir. 10 adet drop-in sahanın işine Ekim 2023’ün başında başlanmış ve başlangıçta tepsilere ekilmiştir. Her saha iki tepside bölünmüş olup, son hedef dört maça hazır saha ve altı antrenman alanı üretmektir. Aynı zamanda Amerika’daki beyzbol sahalarında da kullanılan kil benzeri bir toprak ve ılıman iklimlere uygun ve sık olarak kullanıma dayanıklı bir çim kullanılmaktadır. Tepsi, Ocak ayında Adelaide’den Florida’ya bir gemi konteynerinde taşınmıştır. Daha sonra, hedefe olan uzaklıklarına göre, New York o dönemde dondurucu sıcaklıklar yaşarken ısıtmalı bir iklimde büyümüş ve nihai hedeflerine yol üzerinde alınmıştır. Tepsilerin kamyon arka kısmında geçirdikleri süreyi sınırlamak için her araç için iki şoför görevlendirilmiş olup, molalar için durma ihtiyacını azaltmaktadır. Ardından, Hough ve ekibinin mekanlara sahayı yerleştirmesi 12 saat sürecektir ve bazıları turnuva için özel olarak inşa edilen mekanlardan oluşmaktadır. “Gerçekten heyecanlıyım, ama aynı zamanda biraz endişeliyim – halen bilinmeyenler var.” Diyor. “Bu uzun bir süreçtir. Bildiğimiz şey ise elimizden geleni yaptığımızdır. Her olası sonucu ve sorunu ayrıntılı bir şekilde düşündük ve yol boyunca karşılaşabileceğimiz iyi kriket sahaları olmasını umuyoruz.”
