New York’ta devam eden Donald Trump’ın ceza mahkemesi davası, eski bir skandal gazeteciliğin eski yayıncısının şahitlik yapmasıyla Perşembe günü devam edecek. David Pecker, 2016 başkanlık seçimlerinde Trump’a yardım etmek amacıyla eski bir Playboy modeli ile iddia edilen ilişki de dahil olmak üzere negatif hikayeleri gömmeye çalışan çabalar hakkında ifade verecek. Eski National Enquirer yayıncısı olan 72 yaşındaki Pecker, eski ABD başkanı aleyhindeki davada önemli bir tanıktır. Trump, porn star Stormy Daniels’ın 2006’da kendisiyle olduğunu iddia ettiği bir ilişkiyi sessiz tutmak için 130.000 dolarlık bir ödeme yaparak iş belgelerini sahtecilikle suçlanmaktadır. Ceza almamış olan Pecker, Enquirer’ın, Trump’ın iddia edilen cinsel davranışlarından biri hakkında iki kişiye ödeme yaptığını ancak bunları hiç yayınlamadığını ifade etti. Bu işlem “yakalayıp öldürmek” olarak bilinmekte. Perşembe günü de 2006-2007 yıllarında Trump ile bir yıllık ilişkisi olduğunu iddia eden eski Playboy modeli Karen McDougal’a yapılan benzer bir ödeme hakkında ifade vermesi bekleniyor. Davada ayrıca Daniels ödemesini düzenlediğini ve Trump tarafından geri ödendiğini söyleyen Trump’ın eski avukatı ve düzenleyicisi Michael Cohen ile birlikte McDougal’ın da ifade vereceği tahmin ediliyor. Trump, 34 suçlama karşısında masum olduğunu söyleyerek ve Daniels ile ilişkisi olduğunu reddederek savunma yapmıştır. Hush paradaki ödemeler yasal değildir ve Trump’ın avukatları, Daniels ödemesinin kişisel olduğunu ve kampanyası ile ilgisi olmadığını iddia etmiştir. Trump mahkemeye gelmek zorundadır; ayrıca yolsuzluktan çetin bir şekilde mücadele etmekte ve buna karşı mahkemenin restriksiyonlarına rağmen duruşmaları seçim kampanyasında minik konuşma yerine geçirmektedir. Mahkeme Trump’a tanıkları, jüri üyeleri ve diğer mahkemeyle ilgili kişileri, mahkeme personeli ve ailelerine karşı saldırmasını yasaklayan sınırlı bir gag order ile cezalandırmayı talep etmiştir. Trump, bu kısıtlamanın ifade özgürlüğünü ihlal ettiğini ve Merchan tarafından haksız şekilde muamele gördüğünü söyleyerek tepki göstermiştir.
