Hollanda’nın görev süresi dolmakta olan Başbakanı Mark Rutte, NATO Genel Sekreterliği pozisyonu için Türkiye Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan’dan destek aramak üzere Cuma günü Türkiye’deydi. Mevcut NATO başkanı Jens Stoltenberg, 2014 yılından bu yana NATO’nun en üst düzey sivil memuru olarak görev yapıyor ve görev süresinin sonuna yaklaşıyor. NATO üyeleri Türkiye ve Macaristan daha önce Rutte’un adaylığına karşı çekincelerini dile getirmişlerdi. Rutte, cuma günü gerçekleşen ziyaretinde Erdoğan ile ortak bir basın toplantısında konuştu.
Rutte, güney kanadının NATO’ya Türkiye ve liderliğine ihtiyacı olduğunu belirterek Ankara’yı bölgede çok etkili bir aktör ve jeopolitik bir güç olarak tanımladı. Erdoğan, Türkiye’nin kimin adayını destekleyeceğine dair hiçbir taahhütte bulunmadı ya da Ankara’nın pozisyonunu açıklamadı.
Erdoğan, NATO genel sekreterliği için ideal bir adayın “ittifak içinde dayanışmayı ve müttefikler arasındaki düzeni sağlayacağını” ve ayrıca “NATO’nun Avrupa-Atlantik güvenliğini sağlamada temel pozisyonunun korunmasını önceliklendirceğini” söyledi. Basın toplantısının sonunda Erdoğan, Rutte’a başarılar diledi ve ona gülümsemesiyle karşılık verdi. Bu değişim aynı zamanda Türk Dışişleri Bakanı Hakan Fidan’dan da bir gülümseme aldı.
NATO yetkilileri ve elçileri, Stoltenberg’in yerine geçecek adayın adaylığının Nisan sonuna kadar netleştirilmesini istiyorlar, böylelikle Haziran ayında gerçekleşecek olan Avrupa Birliği başkanlık yarışını baltalamadan önce. Ayrıca, Temmuz ayında Washington’da gerçekleşecek olan NATO’nun 75. yıl dönümü zirvesinde müttefikliği potansiyel olarak bölücü bir konunun gölgelemesini istemiyorlar.
NATO genel sekreterleri, toplantıları başkanlık etmek ve üye ülkeler arasında bazen hassas görüşmeleri yönlendirmekle sorumludurlar. Ayrıca, tüm üye ülkelerin tek sesle konuşması için konuşma yapma görevi de onlara aittir.
