2023 yılının Ekim ayında eski Başkan Donald Trump’ın sivil iş dolandırıcılığı davasında tanıklık yapan Michael Cohen, New York’taki mahkemeden çıktı. Hakim Juan Merchan, mahkemede Michael Cohen’in 2018 yılında kabul ettiği kampanya finans ihlallerine dair mahkemeye sunulacak kanıtlar konusundaki önceki kararına bağlı kaldı. Bu, çünkü Cohen’in güvenilirliği, bu dava için jüri için en büyük konularından biri olacak. Trump’ın avukatları, savcılık için merkezi bir tanık olan Cohen’ı karalamaya çalışıyor. Savcılar ise, Trump’ın Cohen hakkında 2018’de attığı tweetleri dava dosyasına dahil etmek istiyor. Bu tweetler, Cohen’i destekleyen ve ardından onu eleştiren tweetleri içeriyordu.
Hakim, tweetlerin savcılığın doğrudan vaka sırasında sunulabileceğine karar vermedi, ancak Cohen’in güvenilirliğinin savunmanın çapraz sorgusunda gündeme geleceğini belirtti. Merchan, savcılığa, Cohen’in suçunu Trump’la ilişkilendiremeyeceğini hatırlattı. Ancak uygun temel ile Cohen’in suçunu anlatmaya izin vereceğini belirtti.
Hakim, önceki kararları gözden geçirebileceğini ancak duruşmada ne olacağını bilmediğini belirtti. “Bu yol haritasının bu bölümü oldukça açık” dedi ama savcılığın ne yapabileceği ve yapamayacağını belirtti. Merchan, jüriye Cohen’in kampanya finans ihlallerine suçlu bir şekilde itiraf ettikten sonra Trump’un da aynı şekilde suçlu olduğunu düşünmemesi gerektiğini ve savcılığın bunu iddia etmeyeceğini belirtti.
Savcı Joshua Steinglass, Cohen’in kampanya finans ihlallerine suçlu itirafının tartışılabileceğine dair hakeme açıklama yapma talebinde bulundu. Trump’ın avukatı Todd Blanche ise eski başkanın avukatlarının Cohen’in kampanya finans ihlallerine dair suçlu itirafını gündeme getirmeyi planlamadıklarını belirtti. Ancak Merchan, Cohen’in bazı suçlarını gündeme getirmenin diğerlerini gündeme getirmemekle ilgili olarak şüpheci olduğunu ifade etti. Trump’ın herhangi bir kampanya finans ihlali suçlaması olmadığını belirten Blanche, soygun komplosu örneğinin burada geçerli olmadığını savundu.
