Dallas Mavericks süperstarı Kyrie Irving, 2014 FIBA Dünya Kupası ve 2016 Rio Olimpiyatları’nda Team USA ile iki altın madalya kazanmasına rağmen, 2024 Paris Olimpiyatları için 12 kişilik kadro arasında seçilmemiştir. Takım ABD’nin final kadrosu Anthony Davis, Anthony Edwards, Bam Adebayo, Devin Booker, Jayson Tatum, Joel Embiid, Jrue Holiday, Kawhi Leonard, Kevin Durant, LeBron James, Steph Curry ve Tyrese Haliburton’dan oluşmaktadır. Irving, Team USA’ya katılmak istediğini belirtmiş ancak Mavericks ile NBA şampiyonluğu kazanmaya odaklanması gerektiğinin farkında olduğunu ifade etmiştir.
Irving, Team USA’ya seçilmemesiyle ilgili olarak, “Katılmayı çok isterdim, ancak bu takıma uyum sağlamadım” şeklinde açıklamalarda bulunmuş ve Amerikan basketbol takımına karşı olumlu bir tavır içerisinde olduğunu vurgulamıştır. Roster seçim sürecine değinen Irving, daha önce ulusal takımla yaptığı deneyimlerini anlatarak, kadro belirlemeden önce daha fazla deneme sürecinin olduğunu açıklamıştır. Irving, bu dönemin rosterında bulunmamasına rağmen USA Basketball’a destek olmayı sürdürmektedir.
Irving’in ABD Basketbolu ile kariyeri, çeşitli uluslararası yarışmalardaki önemli başarıları ile belirginleşmiştir. Irving, 2010’da ABD U18 takımının önemli bir oyuncusu olarak uluslararası sahnede potansiyelini göstermeye başladı. Irving, FIBA Amerikalar U18 Şampiyonası’nda altın madalya kazanmada önemli bir rol oynamış ve takımı skor ve asistlerde liderlik yapmıştır. Irving’in uluslararası başarısı, 2014 FIBA Dünya Kupası’ndaki etkileyici performansıyla devam etti. Irving, takımı 9-0’lık kusursuz bir rekorla şampiyonluğa taşıdı ve En Değerli Oyuncu ödülünü kazandı. Ayrıca, Sırbistan’a karşı altın madalya maçında 26 sayı atan Irving, dünya sahnesinde önemli anlarda başarılı olabilme yeteneğini gösterdi.
Irving’in uluslararası kariyerindeki zirve noktası 2016 Rio de Janeiro Olimpiyat Oyunları’nda geldi. ABD Erkek Milli Takımı üyesi olarak, sekiz maçın hepsinde başlangıç yapan Irving, takımın altın madalya kazanmasına önemli katkılarda bulundu. Yüksek asist ortalamasıyla (maç başına 4.9) ve turnuva boyunca yenilgisiz bir rekora sahip olmasıyla liderlik yetenekleri belirginleşti. Irving’in baskı altında performans gösterme ve takım başarısına olan bağlılığı, onu sporun olağanüstü uluslararası yarışmacılardan biri olarak önde gelen isimlerden biri haline getirmiştir.
Mavericks, Irving’in takımını playoff başarısına götürme şansının bir sonraki fırsatı olarak Pazar günü Los Angeles Clippers’a karşı playoff serisinin ilk maçını oynayacaktır. Irving’in başarısını ve takım arkadaşlarına olan desteğini yansıtan uluslararası kariyeri, onun basketboldaki mirasını mükemmel bir şekilde yansıtmaktadır.
