New York’taki mahkemenin 15. katı yalnızca bir duruşmaya ayrıldı. Diğer tüm hakimler, New York Yüksek Mahkeme Yargıcı Juan Merchan dışında şu anda başka yerlerde çalışmak zorunda. Adalet sisteminde sorunlar yaşayan gençlerin hayatlarına müdahale eden bir kuruluş, geçici olarak dış mekanlara taşındı. Bu ve diğer özel koşullar, Donald Trump’ın ceza davasının bu hafta başladığı Manhattan mahkemesinde mevcut. Mahkeme ve ilgili olağandışı ayarlamalar altı ila sekiz hafta sürünebilir. Şimdiye kadar 100 Centre Street, ana ceza mahkemeleri binasında, göz alıcı bir manzaraya sahip olmuş. Güvenlik, yaya ve trafik engelleri ile bölgeyi sarmış durumda. Salı günü bir MAGA mitingi ve çok sayıda muhabir, güzel günlerde mahkeme çalışanlarının öğle yemeği yediği karşısındaki parkı doldurdu. Cuma günü aynı parkta bir adam, polisin inandığına göre, doğrudan davadan bağımsız görünmeyen bir siyasal açıklama yaptı ve kendisini ateşe verdi. Mahkeme görevlileri ve taktik ekip giyen polis ekipleri caddenin üzerine indi ve yayaların ana mahkeme girişinin bulunduğu yere girmesi engellendi. Birçok avukat ve diğerleri, büyük mahkeme etkinliklerine eşlik eden engellerden ve fazladan zahmetlerden hoşlanmıyor. Mahkemeye katılan herkes, mahkeme görevlileri tarafından lobide ve 15. katta kontrol edilmelidir. New York eyalet mahkemesi görevlileri, mahkemeyi ve çevresindeki alanları korumaktan sorumludur. Binanın etrafında, hangi alanların erişilebilir olduğu konusunda kafa karıştırıcı bir metal bariyer yumağı bulunmaktadır. New York Polis Departmanı, gösterilere ve diğer büyük etkinliklere müdahale eden uzman birimlere sahiptir. Bulundurduğu çok sayıda polis memuru ve yanı başında hazır bulunan ek birimleri vardır. Şu anki mahkeme dönemi, Trump’ın suçlandığı 34 suçlamayla ilgili. Mahkumiyet durumunda, 130.000 dolarlık ödemeyi, 2016 başkanlık kampanyasının sonunda kendisine iddia edilen bir cinsel ilişki hakkında sessiz kalması için yaptı. Trump bu suçlamalara karşı suçlu değil demiştir. Jüri seçimi Pazartesi başladı ve Salı günü devam ederek yedi jüri üyesi yemin etti. Çarşamba günü duruşma yapılmadı ancak Perşembe günü yeniden başladı ve düzenlemelerin ardından 12 jüri üyesi ve bir yedek seçildi. Jüri seçimi Cuma günü beş yedek ile sona erdi ve duruşmalar Pazartesi günü yapılacaktı. Mahkemede yıllar boyunca başka davalarda büyük ilgi gördü, ancak bu davada olduğu gibi ulusal tarihi öneme sahip olanları yok. 2020’nin başlarında, ünlü film yapımcısı Harvey Weinstein cinsel saldırı suçlamaları nedeniyle yargılandı ve mahkum edildi. 2022’nin sonlarında, Trump’ın şirketi vergi kaçakçılığı suçundan mahkum edildi. Aktör Alec Baldwin, 2019’da bir park tartışması nedeniyle yaptığı saldırı davasını uzlaşı ile sonuçlandırdı ve aktör Jonathan Majors, Aralık 2021’de kendi ev içi şiddet davasında mahkum edildi. Bir grup siyahi ve latino genç, 1989’da bir kadın koşucunun tecavüzü ile ilişkilendirilen “Central Park Beşlisi” adıyla bilinen bir bina karşısındaki mahkeme binasında mahkum edildi ve daha sonra suçsuz oldukları kanıtlandı. 2002’de DNA testi, tecavüz suçlusunu saldırıya bağladığında, suçlamaları tamamen düşürülmüştür. Fabrika 41 milyon dolarlık bir anlaşma ile şehri ödeme yapmıştır. Onun dışında bir vaka, 1979’da 6 yaşındaki Etan Patz’ın kaçırılması ve cinayetiyle ilgilidir. Dedektifler için on yıllar boyunca sorun teşkil eden bir dramatik sonuç aldı: eski bir manav kasiyeri olan ve suçu itiraf eden bir kişinin 2017’de mahkum edilmesi. Şimdiye kadar en çok akıllarda kalan ve konuşulan davalardan biri, 2011’de tutuklanan ve uluslararası Para Fonu başkanı olan Dominique Strauss-Kahn’ın duruşmasıdır. Strauss-Kahn, Manhattan’daki bir otel hizmetçisine cinsel saldırıda bulunduğu iddiasıyla JFK Havaalanı’ndan alınıp gözaltına alındığında, Fransa’nın muhtemelen bir sonraki başkanı olmak üzere terfi ettirilmişti. Strauss-Kahn’ın avukatı Benjamin Brafman, Brafman’ın, Strauss-Kahn’ın duruşmaları sırasında dışarıda gördüğünden çok daha fazlasını yarattığını söyledi. Brafman’ın bir başka vaka ile ilgili yorumu, 1999’da New York Kulübü’nde bir kargaşa sonucunda silah taşıma ve rüşvet suçlarından aklanmış olan komedyen ve iş adamı Sean Combs’un tutuklanması ile ilgilidir. Combs, 2001 yılında silah bulundurma ve rüşvet suçlarında beraat etti. Combs’un evlerinde federal bir soruşturma ile alakalı olarak arama yapıldı ve ona cinsel saldırı ve seks ticareti suçlamaları yöneltildi. 100 Centre Street’te bulunan 17 katlı Art Deco mahkeme binası 1938 ile 1941 yılları arasında inşa edilmiştir ve filmlerde ve televizyon dramalarında yer almıştır. Turistler genellikle gece mahkeme sorgulamalarına dahi girebilirler. Bina, Manhattan Ceza Mahkemesi’ne ev sahipliği yapmaktadır ve çeşitli davalara sahiptir. Bina, Trump ve muhtemel jüri üyeleri, geçen hafta mahkeme personeli tarafından kontrolü sağlanmayan bir erken ilkbahar soğuğu ile karşılaştığında her biri yaşını ve işlevselliğini ortaya koymaktadır. Jüri isimlerinin kamuoyuna açıklanmayacağına karar veren Merchan, jüri üyelerini belirlenen numaralarla tanımlamaktadır. Trump’ın son bir yıldır yargılandığı davadan bu yana o ve ekibi Manhattan bölge savcılığı ofisinden mahkemeye girerler. Trump’a, durumdan en iyi şekilde yararlanmak için mahkemenin 15. katına götüren bir kamu asansörü kullanılır. Bragg son zamanlarda, personeli ve ziyaretçiler için protokollerle ilgili bir mektup yazdı. “Sizi bu süreçte desteklemek ve çalışmanızın en az şekilde kesintiye uğramasını sağlamak için elimizden geleni yapacağımızı size temin ederim,” diye yazmıştır. New York eyalet mahkeme sistemi sözcüsü Al Baker, açıklamasında “binanın halka hizmet vermek için tamamen açık kalacağını” belirtti. McCarthy, mahkeme çevresinin yeterli kapsama sahip olacağını ve bekleyen çok sayıda kaynağın olacağını belirtmiştir. Hart, bölümün tehlikeler için izlemekte olduğunu ve henüz duruşmayla ilgili özel olarak hiçbir tehdit olmadığını belirtmiştir. Ancak Hart, “yine de muhtemelen DA Bragg ve jüriye yöneltilecek” diyerek herhangi bir tehdide karşı hazırlıklı olduklarını vurgulamıştır.
