İsveç, NATO’nun en yakın ortaklarından biri olmuş, aynı değerleri paylaşmış ve NATO Müttefikleri ile aynı zorluklarla karşı karşıya gelmiştir. İsveç ordusu neredeyse 30 yıldır NATO ile birlikte eğitim almaktadır. İsveç’in NATO’ya katılımı, transatlantik güvenliği arttırır, Baltık Müttefiklerimizi takviye etme yeteneğini güçlendirir ve Kuzey Kutbu’ndaki savunma konumunu önemli ölçüde güçlendirir.
“İsveç’in katılımı, İttifak için kritik bir anı temsil ediyor,” diyor NATO Müttefik Deniz Harekatı Yardımcı Komutanı Fransız Donanma Korgeneral Didier Maleterre. “Kalıcı bir Rus tehdidi ve Ukrayna’daki devam eden savaş göz önünde bulundurulduğunda, kolektif savunma sistemimizi güçlendirmenin daha da önemli olduğu bir zaman hiç olmamıştı.” İspanyol Donanma Tümamiral Joaquin Ruiz Escagedo, SNMG1’in komutanıdır ve ESPS Almirante Juan de Borbon (F102), FGS Bonn (A1413), FS Normandie (D651), HNoMS Otto Sverdrup (F312), ITS Luigi Rizzo (F595) ve FS Aquitaine (D650) gibi gemileri içermektedir. FS Aquitaine, İsveç Donanması liderliğindeki Deniz Harekatı Bahar 24’ü yürütmek için denizde kalırken, grup diğer gemilerle birlikte Stockholm’dedir.
Gemi ziyareti, Soğuk Savaş’tan bu yana NATO’nun en büyük çok alanlı tatbikatı olan Steadfast Defender 24’ün deniz aşamasını tamamlamış olan SNMG1’in Stockholm’ü ziyareti esnasında gerçekleşti. SNMG1, İsveç birimleri ve askerleriyle birlikte bir senaryoda yer alarak, NATO Avrupa kuvvetleri ve transatlantik takviye ile, bir NATO üye ülkeye simüle bir saldırının ardından NATO topraklarını geri kazanmaya çalıştı. Escagedo, “Her NATO tatbikatı, 32 ulusun silahlı kuvvetleri arasındaki bütünlük, entegrasyon ve işbirliği için bir adım daha ileriye gidilmesi anlamına gelir” dedi.
İsveç Kraliyet Donanması Genel Kurmay Başkan Yardımcısı Tuğgeneral Patrik Gardesten, bu liman ziyaretinin ve İsveç’in NATO ile paylaştığı kalıcı ilişkinin önemine dikkat çekti. “Bu, Kraliyet İsveç Deniz Kuvvetleri için önemli ve tarihi bir gündür ve SNMG1’i İsveç’e hoş geldin demekten çok gurur duyuyorum” diyor Gardesten. “Stokholm’e yapılan liman ziyareti ve artık bir NATO ülkesi olan bir ülkeden alınan bu davet, İsveç’in İttifak içindeki yeni rolünü daha da arttırıyor. Uygun zaman ve yer geldiğinde, Standing NATO Deniz Grupları’na katkı yapmaya hazırız.”
MARCOM, tüm NATO deniz kuvvetlerinin merkezi komutanıdır ve MARCOM Komutanı İttifakın başlıca deniz danışmanıdır. Bu bağlamda, İsveç’in NATO’ya katılımının önemi ve etkisi açık bir şekilde ortaya konulmuştur. İsveç’in NATO ile olan işbirliği ve paylaştığı değerler, hem İsveç’in hem de NATO’nun güvenliği ve savunmasını güçlendirecektir. Bu süreçte daha da ileriye gidildiğinde, NATO’nun daha fazla güçlenmesi ve kolektif savunma sistemlerinin daha etkin hale gelmesi beklenmektedir.
