New Orleans Pelicans, son iki ay boyunca NBA’de en iyi takım olmuş ve Brandon Ingram bu başarının önemli bir parçası olmuştur. Perşembe günü Orlando Magic karşısındaki maçlarına giren New Orleans, son 21 maçlarının 16’sını kazanmıştı. Pelicans, Batı Konferansı’nın 4. sırasına ulaşmıştı ve iki kez All-Star seçilen Ingram, takımı yükseltmek için tipik skor katkısının yanı sıra iyileşmiş oyun kurma ve savunma katkısı sağlamıştı. Ne yazık ki, Perşembe günü Ingram ciddi görünen bir sakatlık geçirdi. Olay, Magic karşısındaki üçüncü çeyreğin başlarında gerçekleşti. Ingram, Jalen Suggs’ı çembere yönlendirmekteydi ve Suggs’un sürmesi sonucu temas yaşandı. Ingram, o sırada yan yana hareket ediyordu ve sol dizinin garip bir açıyla büküldüğü görüldü. Yerlere yığılıp ciddi bir acı içindeymiş gibi görünerek, oyundan çıktığında yardım almak zorunda kaldı. Pelicans koçu Willie Green, maç sonrası Ingram hakkında bir güncelleme yapmadı ve sadece hasarı değerlendirmek için MR çekileceğini söyledi. Green, maç sonrası “Dualarımız yükseliyor ve umarım iyi haberler alırız,” dedi. Bu aşamada ciddi bir sakatlık herhangi bir oyuncunun playoff’u kaçırmasına neden olabilir. Pelicans’ın geriye sadece 13 normal sezon maçı var ve Batı Konferansı’nda 5. sıraya yükselmiş olsalar da, altıncı, yedinci ve sekizinci sıralarda bulunan Kings, Suns ve Mavericks’ten sadece iki maç önde bulunmaktadırlar.
Ingram gibi bir oyuncunun kaybı gerçekten hiçbir takım tarafından sürdürülemez, ancak New Orleans son zamanlarda büyük ölçüde derinliği sayesinde başarılı olmuştur. Trey Murphy III, forvet pozisyonunda başlayabilecek yeterlilikte bir oyuncu olup, Zion Williamson son zamanlarda daha büyük top taşıma işini üstlenmiştir. Eğer Ingram’ın yokluğu kısa süreliyse Pelicans, durumu idare edebilirler, ancak playoff’lar geldiğinde tam kadro olmayı umuyorlarsa ondan gelecek iyi haberlere ihtiyaçları vardır.
