İçinde bulunduğumuz yıllardan önce, 2017 yılında Donald J. Trump başkan olmadan hemen önce, danışmanlar, yetkililer ve müttefikler bir araya geldi ve onun Trump Tower’daki ofisinde bulundular: gelecekteki dışişleri bakanı, yakında başkan yardımcısı olacak olan başkan yardımcısı, F.B.I. yöneticisi – ve The National Enquirer’ın yayıncısı.
Yayıncı David Pecker belki de burada yabancı gibi görünmüş olabilir, ancak Trump kampanyası için vazgeçilmez ve gizli bir hizmet gerçekleştirmişti: Trump’la ilişkisi olduğunu iddia eden Playboy modeli Karen McDougal ve Mr. Trump’ın evli olmadan bir çocuğu olduğunu duyduğu görevlinin sessizleştirilmesi. Gelecekteki başkan, zaferle dolu olarak, hizmetlerinden dolayı Mr. Pecker’a teşekkür etti.
Mr. Pecker duruşmada ifade verirken Trump’ın “Beni McDougal durumunu ele aldığın için teşekkür etmek istiyorum,” dediğini ve “kapıcının durumu içinde teşekkür etmek istiyorum,” dediğini belirtti; ancak bu diyalogun başka birisinin duyup duymadığı belirsiz kaldı. Mr. Trump ayrıca McDougal hakkında sordu: “Kızımız nasıl?” Pecker’ın cevabını “Kızı çok iyi. Çok sessiz. Sorun yok,” olarak belirtti.
Bu olağanüstü sahne, Mr. Trump’ın yüksek statüsünün başkan seçilmesinden önce renkli New York ortamıyla karşılaştığı zengin bir haliydi ve Perşembe günü jüriye anlatırken izleyicilere kaçak soktu. Mr. Pecker, kamuoyuna zarar verebilecek zararlı hikayeleri satın alıp gömmek için Mr. Trump’a bağımlı olduğunu canlı bir şekilde anlattı, hikayeleri sulahtırma suçlamasını vaka merkezine koydu.
Pecker’ın ifadesi, bir Amerikan başkanının ilk ceza davasında, 2016’daki desteğinin 2024’te Mr. Trump’ı nasıl hayaletlediğini vurguladı.
Eski yayıncı jüri üyelerini Ocak 2017’deki Trump Tower’daki odaya taşıdı. O gün Sean Spicer, basın sekreteri; Reince Priebus, başkan yardımcısı; Mike Pompeo, C.I.A. yöneticisi ve daha sonra dışişleri bakanı; ve sonunda Mr. Trump tarafından kovulan FBI direktörü James Comey’nin yanında yer alıyordu.
Trump, Pecker’ı bu adamlara tanıttı ve ardından kurnazca ekledi: “Bu odadaki herkesten daha fazla bildiğini düşündürüyor.” Mr. Pecker ifadesinde şunları söyledi: “Ama bir şaka yaptılar. Ne yazık ki, gülmediler.” (Perşembe günü, ancak, Trump savunma masasında güldü.)
Perşembe günü yaklaşık altı saatlik ifadesinde, Mr. Pecker, Mr. Trump hakkında suçlamalara merkezde yer veren 34 cinayetle suçlandığı hush-money anlaşmasının merkezine koyan savcıların temel bir temasına hitap etti.
Pecker, süpermarket skandal dergileri dünyasında karanlık sanatı tanıttı, “yakalama ve susturma” olarak bilinen uygulama – bir hikayenin yayınlanacağı niyeti olmadan satın alım. National Enquirer, McDougal’ı susturmak ve evlilik dışı bir çocuğunun hikayası ile birlikte yakalayarak bu taktiği kullandı, ki bu sonunda yanlış olduğu ortaya çıktı.
Pecker jüri üyelerini, McDougal’ın hikayesini 150.000 dolara nasıl satın aldığını ve bu ödemeyi, yazı yazma sütunları dahil gözükmesi gereken başka hizmetlerle bir anlaşmada paketlediğini detaylandırarak, gerisini bilinenin yanına bıraktı. Bu hizmetlerin, taciz iddialarını gizlemek için bir kılıf olduğunu kabul etti.
Daha fazla bilgi için: https://www.nytimes.com/2024/04/12/us/politics/trump-pecker-enquirer-story.html
