Alabama Senatörü Tommy Tuberville, özellikle hisse senedi piyasasındaki ticari uygulamaları nedeniyle tartışmalı bir siyasi figür olarak bilinmektedir. Daha yakın zamanda, ulusun çöken Sosyal Güvenlik sistemi üzerinde bir dizi eleştiri yaptı – özellikle faydaların vergilendirilmesi konusunda ve fonun azalmasında.
Şubat ayında Senato Sağlık, Eğitim, Çalışma ve Emeklilik Komitesi’nde bir oturum sırasında Tuberville cesur ve atılgan bir tahminde bulundu: “Yaklaşık 150 milyon insanın buraya gelip, ‘Ödediğimiz lanet olası paralarımız nerede? Sosyal Güvenlik paramı piyasa[ya] koyabilirdim ve muhtemelen bugün 8 ila 10 milyon dolar olurdum ama federal hükümet boşa harcadı.’”
Yorumları abartılı olabilir. Örneğin, aynı miktarda Sosyal Güvenlik sistemine ödenen parayla çoğu Amerikalının hisse senedi piyasasında 8 milyon dolar kazanabileceğini düşünmek zordur. Ancak, söylemek istediği bir nokta var. Sosyal Güvenlik derin mali sorunlarla karşı karşıya.
Sosyal Güvenlik maliyetlere karşı neden dayanamıyor?
Sosyal Güvenlik sorunuyla ilgili olarak, federal israfa ve kötü yönetime parmağı sallamak kolay olabilir. Ancak işin aslı, bir politikacının araba sticker’ ında sığmayacak kadar derindir. Aslında, sorunlar onlarca yılı içerir.
Birincil sorun, yaşam beklentisi ile ilgilidir. 1935 yılında kabul edilen Sosyal Güvenlik Yasası zamanında, ABD’de kadınlar için 63,9 yıl, erkekler için ise 59,9 yıl olan ortalama beklenti, Kaliforniya Üniversitesi, Berkeley’ye göre. 90 yıl sonra, insanlar daha uzun yaşıyor: Erkekler için 73,5 ve 79,3 yıl, kadınlar için ise, Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezlerine göre. Bu, her iki cinsiyet için %20’den fazla daha uzun bir süre, ki bu program tasarlandığında öngörülemezdi.
Başka bir sorun ise artan maliyetler. 1983’te Kongre örtünün, finansmanın ve yararların yapısını yeniden düzenledikten sonra bile, programı finanse eden rezervlerin 2034’te en erken tükeneceği bekleniyor. Vergi mükellefleri programın finanse edilmesine devam edecek, ancak o noktada Sosyal Güvenlik faydalarının tam olarak ödenemeyeceği belirtilmektedir.
Bu nedenle, Tuberville Washington’a bir yaşlıların akını tasavvur ederken, pek de yanılmış sayılmaz.
Amerikan politikasının üçüncü rayı
Başkentten bahsederken, Sosyal Güvenlik saatinin tıkırtısını duyduklarında neden hareket etmediklerini merak edebilirsiniz, ancak hala yaklaşık on iki yılı olduğunu bilmelerine rağmen. Cevap karmaşıktır.
40 yıldan fazla bir süredir, Sosyal Güvenlik “Amerikan politikasının üçüncü rayı” olarak adlandırılmaktadır. Bu, onu düzeltme çabalarının, finansmanı daha ileri atmak yerine seçmenler arasında o kadar çok tartışma ve feryat çıkmasına yol açma tehdidi taşıdığı için daha güvenli olduğuna inanılmaktadır.
Vergilerin arttırılması hızlı ve belki de kalıcı bir çözüm sağlayabilir. Ancak bunun yanı sıra, bu durumdan ayrıca muhafazakar politikacılar da karşı çıkar, çünkü programı kurtarabilecek şey, büyük olasılıkla onların cüzdanlarına da etki edebilir. Amerikan Enterprise Enstitüsü’nden kıdemli uzman Andrew G. Biggs bunu “bir tavuk oyunu” olarak adlandırmıştır.
Ve Kongre üyelerinin kolları sıvamasının zorunlu gibi görünmesine rağmen, bugünlerde bu, politik yumruklaşmalardan çok ciddi çözüm odaklı problemler gibi algılanıyor.
Tartışmasız, Kongre hiçbir zaman bu kadar bölünmüş ve işlevsiz olmamıştı. Bu seçim yılı zaten birçok yasanın durduğunu ve hükümetin kapanma konusunda yaklaşan tehlikeler yaşadığını gördü.
Herhalde Tuberville 18 Nisan’da X’e (eski adıyla Twitter) şunu yazdı: “Washington, DC sadece düzenli bir kapışma.”
