Eski Başkan Donald Trump, eski eşinin aldatma iddialarını örtbas etmek için yapılan sessizlik paralarına ilişkin suçlamalarla ilgili olarak 15 Nisan’da yargılanacak. New York’ta bir yargıç tarafından Pazartesi günü kabul edilen karar, savcılık iddialarına ilişkin olan dört suç davasından ilkinin duruşmaya ulaşmasını sağlıyor. Karar, aday gösterilmiş Cumhuriyetçi adayın, yıllar önce iş imparatorluğunu inşa ettiği ve ünlü statü kazandığı şehirde jüri karşısına çıkmasını sağlayacak. Yargılama ilk başta Pazartesi günü için planlanmışken, son dakika belge sunumu nedeniyle orijinal tarihin ertelenmesiyle belirsizlik içindeydi. Juri seçimini 15 Nisan’a ayarlayarak, Merchan, savunmanın “savcılık hatası” iddialarını hiçe sayarak bunaldı. Savunma avukatları, son zamanlarda federal soruşturmayla ilgili aynı konuları kapsayan on binlerce sayfa kaydı savcıların saklayıkları iddiasında bulundu, ancak savcıların sadece bu belgelerden sadece bir avuç kadarının davayla ilgili olduğunu belirtti. Merchan, bu yeni sağlanan materyalden Trump’un zarar görmeyeceğini ve bunu sunan savcıların suçlu olmadığını söyledi.
Trump, mahkeme dışında, karara karşı şikayet etti ve davayı talep ettiği gibi başlayan 3,5 yıl önce getirilebilecek bir durum olarak nitelendirdi. İşte seçim karıştırma olayı budur, hepsi bu. Seçim karıştırma olayı ve bu şaşkınlık,” diyen eski başkanı dedi. Trump’ın avukatları, hazırlıklarının eski avukatı ve düzelteci Michael Cohen’i hapishaneye gönderen 2018 federal soruşturmadan gelen kanıtların geç gelmesi nedeniyle engellendiğini iddia etti. Yerel savcılar, herhangi bir yanlışlık olmadığını ve Trump’ın avukatlarını 18 Ocak’ta ABD savcılığından kayıtları altı haftadan daha az bir süre kaldığı için beklemeye almak zorunda kaldıkları için suçladı.
Karar, Trump’ın iş belgelerini sahtekarlıkla kaydettiği iddialarına suçlandığı ev sahipliği başkanlığı darağacı olarak görülmesine yol açtı. Manhattan savcıları Trump’ın 2016 kampanyasını korumak için yaptığı iddia edilerek 130.000 dolarlık ödemeyi şirketin kayıtlarına hukuki harcamalar olarak kaydettiğini söylüyor. Savcılar, paraların Trump’ın o zamanlar kişisel avukatı olan Cohen’e gittiğini, ancak Cohen’in gerçekten hukuki bir iş için olmadığını iddia ediyor. Aksine, Cohen, iddiaya göre, Trump’ın adına yıllar önce Stormy Daniels adlı pornografik oyuncuya yaptığı iddia edilen cinsel ilişkiyi yayımlamamak için ödeme yaptı. Trump’ın avukatları, Cohen’e yapılan ödemelerin gerçek hukuk masrafları olduğunu, örtbas kontrolleri olmadığını iddia ediyor.
Cohen, 2018’de federal suçlamalar arasında, Daniels ödemesiyle ilgili kampanya finans ihlallerini de içeren suçlu bulundu. Cohen, bunu düzenlemesi için Trump’ın kendisine talimat verdiğini ve federal savcıların ona inandıklarını belirtti, ancak Trump’u bu konuyla ilgili hiçbir suçlamayla karşılaştırmadılar. Cohen şimdi Trump’a karşı Manhattan savcılarının davasında önemli bir tanık. Trump’ın avukatları, Bragg’ın ofisinin Haziran ayında, federal soruşturmaya ilişkin bir parça materyal verdiklerini, ardından kendilerinin ocak ayında federal savcıları kendileri tarafından ifade edilen 100.000’den fazla sayfa daha aldıklarını söyledi. Savunma, savcıların tüm kayıtları takip etmeleri gerektiğini, ancak yerine Trump’a bilgi vermekten kaçınmayı umarak başlarını kumda tuttuklarını iddia etti.
