Eski Başkan Donald Trump’ın New York sessiz para davasında suçlu ya da masumiyetine karar verecek jüri paneline Salı günü yedi jüri seçildi. Bu süreç, tam bir jürinin seçilmesinin ne kadar zor ve sıkıntılı olacağını vurgulayan, hatta bazen tartışmalı olduğunu gösterdi. Trump’ın avukatları, jüriye girmesini engellemek amacıyla anti-Trump yanlısı olanları elemek için olası jüri üyelerinin sosyal medya gönderilerini araştırdı ve birkaçına gönderileri hakkında sorular sordu. Savunma ekibi onları jüride haklı olarak çıkarmak için talepte bulundu.
Yargıç Juan Merchan, Trump’ın sosyal medya hakkında sorulan ilk jüri üyesine olan davranışı nedeniyle hemen uyardı ve jürileri sindirmeye yönelik girişimlere tahammül etmeyeceğini belirtti. Bu konu günün geri kalanında gündeme gelmese de eski bir ABD başkanının yargılanmasının üzerinde asılı kalacak.
Salı günü seçilen jürinin kabul ettiği bu hususlar hakkında kesin değerlendirmeler yapmak mümkündür. Çoğu yüksek lisans veya daha yüksek eğitime sahip olan yedi jüriden beşi Trump’ın diğer suçlamalarla karşı karşıya olduğunu belirtti. Yalnızca bir jüri, diğer suçlamalar hakkında bilgi sahibi olmadığını belirtti. Hiçbiri Trump ya da siyaset hakkında belirgin görüşler paylaşmadı.
Jüri seçiminin belirli bir süreç olması ve her iki tarafın da 10’ar jürüyü herhangi bir nedenle reddetme hakkının olması jürilerin jüriseçimi sürecinde büyük önem taşımaktadır. Trump’ın ekibi, jüriye aleyhine olan sosyal medya gönderilerine işaret ederek ve jürilerin eski başkan hakkında haksız bir ön yargıya sahip olduklarını iddia ederek haklı olarak beş jüriyi çıkarmak için yargıca ricada bulundu.
Her ne kadar jürilerin kimliği halka açık olmasa da, avukatlara Pazartesi günü 96 olası jüri üyesi hakkında bilgi verildi. Bu, Trump’ın ekibine, jürilere karşı hazırlıklı olmak için bu jürilerin kamuya açık sosyal medya gönderilerine göz atmaları fırsatı verdi. Salı günü Trump’ın avukatı Todd Blanche jüri üyelerini sorgularken, her birinin Trump hakkında ne düşündüğünü sordu ve ardından jüri hakkında fikir sahibi olmadıklarını belirtenlerin çoğunun sosyal medyasıyla uyuşmadığı yönünde yargıcı ikna etmeye çalıştı. Merchan genelde kuşkucuydu, ancak iki jürinin çıkarılması konusunda hemfikirdi. Bir adam Trump başkanken Facebook’ta “kapatın” yazmıştı.
Jürinin geri kalan üçü hakkında Merchan çıkarmadı: Ama Trump ekibi yargıçların hüküm vermesi gereken her iki vaka da da hepsini çıkardı. Salı gününden sonra hem Trump ekibinin hem de bölge savcılığı ofisinin her biri kalan dört öncülük dışı meydan okuma hakkına sahip.
