Türkiye’nin güneydoğusundaki Diyarbakır’daki Dicle Vadisi’ndeki göçmen kuşlar üzerine yapılan gözlemler, global ısınmanın leyleklerin binlerce yıllık mevsimsel alışkanlıklarını değiştirdiğini göstermektedir. Anadolu Ajansı (AA) tarafından yayımlanan son rapora göre, Afrika, Avrupa ve Asya’ya giden göç yolunda bulunan Anadolu toprakları, iklim değişikliği ve global ısınma ile ilişkili olarak kış sıcaklıklarının artması nedeniyle leyleklerin kalıcı yaşam alanı olmuştur. Leylekler, her yıl Afrika, Asya ve Anadolu üzerinden göç eden birçok kuş türünden sadece biridir ve dinlenmek veya üremek amacıyla Dicle Vadisi’nde duraklamaktadır. Son dönemlerde, vadi daha uzun süre büyük leylek kolonilerine ev sahipliği yapmış ve leylek yuvalarında artan yavru sayısı da gözlemlenmiştir. Tigris Vadisi’ndeki türleri 20 yılı aşkın süredir inceleyen Dicle Üniversitesi biyoloji profesörü Ahmet Kılıç, leyleklerin Anadolu’da “yazlık göçmenler” olarak kabul edildiğini ve sonbaharda Nil Vadisi’ne doğru göç ettiklerini belirtti. 2002 yılından bu yana göçmen kuşları izlediklerini tekrarlayarak, “Leyleklerin gitmekten vazgeçtiğini gözlemledik.” “Başlangıçta sadece birkaç leylek vardı. Daha sonra yayıldı ve Aralık 2023’te bu bölgede 100’ün üzerinde leyleğin kaldığı gözlemlendi.” “Bu kalış, leyleği eski dönemlerde göç etmeye zorlayan soğuk hava artık bir sorun olmadığı için adaptasyon olarak adlandırılabilir,” dedi. “Kışın bile bu bölgede gıda bulabiliyorlar, bu nedenle leylek göç etmiyor. Bu şekilde burada 100’den fazla leyleğin yaşadığı belirlendi,” dedi. Göçmen kuşların genetik yapılarında kodlanmış alışkanlıklarının artık değiştiğini belirten Kılıç, leyleklerin 5.000 kilometrelik bir mesafe kat ettiğini söyledi. Göç yolunun oldukça zorlu olduğunu ifade eden Kılıç, leyleklerin artık bu zorluğu katlanmadığını belirtti. “İçgüdülerinde bir değişiklik oldu. Leylekler artık bölgemizde kalıyor ve yerli bir tür olarak kabul ediliyor. Bu nedenle göç içgüdüsel davranışları da değişecek,” diye ekledi. “Beslenme alışkanlıkları burada bulduklarıyla yetinecek şekilde değişecek. Yuva yapma dönemi değişecek. Bu değişiklikler, yuva yapma sitelerinin ve kuluçka başlangıcının belirlenmesini etkileyecektir,” dedi profesör.
