Dev bir yıldızın kalan kalıntısı olan bir nötron yıldızı, genel olarak bilinen evrende en aşırı nesnelerden biri olarak kabul edilir – özellikle bu yoğun yıldız kalıntıları, “ölmemiş” yakın bir eş yıldızla yan yana var olduklarında. Bu, eş yıldızın nötron yıldızının yoğun çekiminin ikinci yıldızdan materyal çalmak için yeterince yakın olmasına atıfta bulunan nötron yıldızının yıldız “ kurbanı ” gibidir. Bu “vampir nötron yıldızları”, kozmik bir Bela Lugosi gibi yeniden canlanıyor. Bunun nedeni, bir eş yıldızdan gelen materyalin nötron yıldızının yüzeyinde termojenik patlamaları tetiklemesidir. Bu çalınan maddenin bazıları nötron yıldızının kutuplarına doğru yönlendirilir ve oradan güçlü astronomik jetler şeklinde neredeyse ışık hızında patlar. Ancak, bu jetlerin neyin başlatılmasına neden olduğu ve nasıl bağlandıkları konusu bir sır olarak kalmıştır.
Yeni bir araştırma ise bu bulmacadaki bir ipucu sunmuştur. Bilim adamları, bu jetlerin hızlarını ölçmenin bir yolunu ve bu değerleri nötron yıldızının ve üzerinde beslendiği talihsiz ikili eş yıldızının özelliklerine bağlamalarının, bu jetle ilgili çıkmazı sonlandırabileceğini ve belki de eş yıldızlardan materyal çalan diğer nesneler hakkında bilgi sunabileceğini ortaya koymuştur. Öncelikle INAF lider yazarı ve bilim adamı Thomas Russell, “İlk kez, bir nötron yıldızından fırlatılan sürekli jetlerin hızlarını ölçebildik,” dedi. “Bu jetler, akkreditasyon yapan kara deliklerden gelen jetler gibi, kozmosa inanılmaz miktarda enerji veriırler ve yıldız oluşumunu, galaksi büyümesini ve hatta galaksilerin bir araya gelme şeklini etkilerler. Ancak gerçekten anlamadığımız şey, bu jetlerin nasıl fırlatıldığıdır.”
Russell, daha önce bilim adamlarının jetlerin ya bir kurban yıldızdan çalınan materyalin dönmesinden dolayı ya da jetlerin dönme nesnesinin kendisiyle ilişkilendirilebileceği teorisine sahip olduklarını ifade etti. Bu yeni araştırma, hangi mekanizmanın jetlerin büyük ölçüde sorumlu olduğuna dair bir cevap aramaya yardımcı olabilir.
Russell’ın ekibinin sonuca ulaşmak için, iki beslenen nötron yıldızını içeren sistemleri incelediği görülmektedir. Bu iki sistem, termonükleer patlamalarla periyodik olarak patladığı bilinen X-ışını ikilileridir. Bu patlamalar nötron yıldızlarının yüzeylerindeki termojen patlamaları, nötron yıldızla yakın bir yıldızdan materyal tüketildiğinde oluşan bir fenomen olup, Russell’a göre en az 125 nötron yıldızı patlaması gözlenmiştir.
SONUÇ
Ekip, nötron yıldızlarından bir jetin hızını ilk kez ölçtü ve jetin hızını bu şekilde ölçmenin, jetlerin şiddetli fırlatılması ve patlayıcı beslenme olayları arasındaki bağlantıyı sağladığını belirtti. Bu yeni keşif, jetlerin nasıl fırlatıldığına dair ana sorunu çözmek için çok erişilebilir bir pencere açmaktadır. Bu teknik, birçok diğer patlayan nötron yıldızına uygulanarak jet hızının nötron yıldızının farklı özelliklerine nasıl değiştiği görülebilir. Yeterli örneği oluşturduktan sonra, anahtar özelliklerin jet üretiminde nasıl rol oynadığını ortaya çıkararak jetlerin nasıl fırlatıldığını açıklayacaktır.
