Operada cinsiyet birkaç rol birden oynamaktadır. Besteciler için temel bir düzenleyici ilkedir, ses aralıkları açıkça belirlenmiştir – burada countertenorlar, tenorlar, baritonlar ve bassler bulunur; burada ise soprano, mezzo-soprano ve contralto bulunur. Librettistler için cinsiyet, bir operanın duygusal fiziksinin oluşmasını sağlar, kahraman, kahraman, kötü adam, cadı, baskın baba, şefkatli anne, vale, hizmetçi arketipleri arasında gerekli itme ve çekmeyi aktive eder. Cinsiyet ayrıca bir aygıt olarak da kullanılabilir, hikaye çizgileri (örneğin, kisveler) ve karakterler için (örneğin, “erkek kisve” veya “pantolon” rolleri, kadınların erkek karakterleri temsil ettiği).
Öte yandan, şarkıcılar için cinsiyet sadece siz olduğunuzdur – geri dönmediğiniz kutuda götürüldüğünüz ses. Ve belki de “sadece” kelimesi yanlış bir seçimdir – operatik parçaları alırken trans cinsiyete sahip olan (veya arasında geçiş yapan) şarkıcılar (onları alabilirlerse) sıkı bir uyum sağlayabilir. Bu noktada True Voice Ödülü devreye giriyor. Washington Ulusal Operası, çekirdekten başlayarak transgender şarkıcı Katherine Goforth’u ilk ödül sahibi olarak tanıyacak. Ödül, “transgender ve nonbinary opera şarkıcılarının eğitimlerini desteklemeye ve sektördeki görünürlüklerini artırmaya yönelik olarak tasarlanmıştır.”
Ödül, trans film yapımcısı Kimberly Reed, besteci Laura Kaminsky ve librettist Mark Campbell tarafından 2022 yılında kurulmuştur – üç kişilik yaratıcı ekip olarak, transgender bir kahramanın rolünü paylaşan iki ses tarafından seslendirilen 2014 tarihli “As One” adlı bir od opera çalışma ile tanınmaktadır. True Voice ödülü, 2022 yılında WNO sanat yönetmeni Francesca Zambello’ya bir bağış yapma konusunda potansiyel bir katkı sağlamak için geldiler ve bu ödül her üç yılda bir verilecektir. Zambello, ödülün her verildiğinde, ihtiyaçlarına uygun olarak tasarlanacağını ummaktadır.
Ödülün amacı ne olursa olsun, WNO’yu daha kapsayıcı bir şekilde yönetme niyeti için Zambello için doğal bir uzantı temsil eder. “Birisinin sesinin şeyi söyleyebilmesini sağlayan bir rol var, ama onları geleneksel olarak o rolde düşünmezsiniz,” diye belirtti. True Voice Ödülü’nde, ne kadar geniş bir kapının açılabileceğine dair Reed ve Goforth farklı fikirler sunabilir. Goforth, trans kimliği kucaklayan ve trans insanların gerçek hikayelerini yücelten eserlerde sahne almayı istiyor. Reed ve Zambello, True Voice Ödülü – ve başka yerde ilham verebilecek benzer ödüller ve girişimler – bu çalışmanın başlaması için bir alan açabileceğini umuyor. Geleneksel repertuar, trans ve nonbinary şarkıcılar için bir başlangıç noktası sunarken, aynı zamanda bu sanat formunu nasıl ileri taşıyabileceğimize dair bir model olabilir. Metin iletisi ve özgür sessizlik müziğin sesini devralıyor.
