Askeri Basketbol Birliği (MBA), bu hafta sonu Temple Üniversitesi McGonigle Spor Salonu’nda Atlantic Coastal Bölgesi Konferansı Eleme Maçları’nı düzenliyor. Kurucu ve MBA ligi komiseri, Büyük Mike Meyers, “Görevdeyken sahip olabilecekleri bazı sonrası travmatik yaralanmalar için bu lig, onlar için bir çıkış yolu görevi görüyor,” dedi. 2017’de Meyers ve Başçavuş Angel Acevedo tarafından oluşturulan MBA, Irak ve Afganistan savaşlarının emekli Amerika Birleşik Devletleri Ordusu savaş gazileridir.
Eve dönüşlerinin ardından, her iki adam da savaşın yıkıcı etkileriyle başa çıktığı ve görev dönemlerinde gördükleri ve yaptıklarıyla başa çıktıkları süreçte, kıdemli subayların intihar ettiğine ve komutalarındaki adamların hayatlarını kaybetmelerine tanık olmuştur. Montford Point Marines’in baş antrenörü Joseph Mends-Cole, “Onların zorluklarını biliyorum ve basketbolun onlar için ne yaptığını biliyorum,” dedi. “Bu genç oyuncuların zorluklarla mücadele etmelerine gerçekten izin veriyor. Ayrıca, onlara saha dışındaki bazı sorunları aşmaları ya da aşmaları için bir yol gösteriyor.” Askeri gazileri zihinsel sağlık ve intihar oranının orantısız olarak etkilediği bilinmektedir. ABD Veterenlar İşleri Bakanlığı’ndan en son rapor, intiharın 45 yaşın altındaki gaziler için önde gelen ikinci ölüm nedeni olduğunu bulmuştur.
Lig başladığından bu yana altı yıl boyunca, oyuncuları veya antrenörleri arasında hiçbir intihar olmamıştır. “Benim adıma konuşabilirim, sekiz yıl sonra Marine Corps’dan çıktıktan sonra bir uyum bozukluğu geçirdim,” dedi Marine gazisi Aaron Douglas, Montford Point Marines’in şutör gardı. “Omuzlarındaki birçok stresi alır ve bir araya geldiğinizde çok eğlencelidir.” Veterenler İşleri şimdi ligle ortaklık yapıyor ve oyunu, gazilerin karşılaştığı görünmeyen yaralar üzerinde odaklanma şekli olarak kullanıyor.
Meyers ve Acevedo, MBA Dünya Şampiyonası Finalini Liacouras Center’da heyecan verici bir çift başlıkla Philadelphia, Pennsylvania Anma Günü’nde (Memorial Day) düzenleyecekler. Erkeklerin finali CBS Sports Network’te yayınlanacak. Bölgesel konferans oyunları Philadelphia’da sona ererken, diğer bölgesel konferans oyunları tamamlanmıştır. Biletler şu anda Ticketmaster aracılığıyla çift başlık için satışa sunulmuştur. Kadınların maçı saat 17.00’de başlayacak ve erkeklerinki 19.00’da, kişi başı sadece 21 dolar.
Bu yazıyı okuyucuları bilgilendirerek, askeri gazilerin yaşadığı zorluklara dikkat çekmeyi ve onlara destek sağlamayı amaçladık. Askeri Basketbol Birliği’nin veteranlara sunduğu önemli destek ve çıkış yolunu vurgulayarak, bu hafta sonu Philadelphia’da gerçekleşecek olan etkinliğe katılım için okuyucuları teşvik etmekteyiz. Bu tür etkinliklerin askeri gazilereki öneminin altını çizmek ve onların zorlu süreçlerinde destek olmayı unutmamak gerektiğine inanıyoruz.
