Dünyanın en büyük basketbol oyuncusu, sadece 17 inç olan dikey sıçrama yeteneğine sahip, genellikle saha boyunca fazla kilo taşıyan gibi sallanıyor ve belki de spor tarihindeki en iyi pasördür. Nikola Jokic olarak adlandırılan bu oyuncu 29 yaşında ve kariyerinin zirvesinde oynuyor. Karim Abdul-Jabbar, Magic Johnson ve Larry Bird gibi efsanelerle karşılaştırılan olağanüstü bir seviyede performans sergiliyor. Fiziksel güç ve basketbol zekasının güçlü bir karışımı olan Jokic, her gece yeni ve vizyoner paslar atarak takımına zarar verebiliyor.
LeBron James’in söylediğine göre, maçtan önce oyunları görüyor ve özel bir yetenek olduğunu düşünüyor. Jokic, bu sezonun başlarında lig tarihinde en genç oyuncu olarak en az 13.000 sayı, 6.000 ribaunt ve 4.000 asistle bu rekora ulaşarak, bu rekoru LeBron James’ten kaptı. Ayrıca, bu sezon 139. kez triple double yaptı ve tüm zamanlarda bu kategoride dördüncü sıraya yükseldi. O, 6ft 11 inç boyundaki tipik bir pivot oyuncusunun sahip olduğu tüm ortamları taşırken, topu en hafif oyun kurucular gibi kullanabiliyor. Her gece olağanüstü ve hayalci paslar atarak eleştirmenleri büyüleme yeteneğine sahip.
Jokic, 2014 Draftı’nda seçilmeyen NBA takımları tarafından “şişman çocuğa” inanmadığını söyledi. Denver Nuggets onu seçene kadar, 2014 Draftı’nda 41. sıradan seçilen oyuncuyu ABD’ye getirmişler ve ona carefully maturation process marifetiyle yavaş yavaş olgunlaşmasına fırsat vermişlerdi. Jokic’in, fiziksel yapısı doğru ayarlandığında oyununda hangi çizgileri gördüğü diğerlerinin göremediği pas yollarını tanıyabilmesi, onu “algoritma” olarak tanımlayan bir iz sürücüsü yarattı. Oyuncularını sahada geliştiren, ancak kendisi beşinci sezonunda All-Star oylamasında seçilmedi ve iki lig MVP’sinden ilkinini altıncı sezonunda kazanamadı.
Jokic, modern NBA’nın en az ünlü en iyi oyuncusudur. Ünlülükten kaçınması tamamen onun stilidir. Denver, yılda 30 milyon dolar öderken, Nike ona kendi imzalı ayakkabılarını hiç vermedi. Jokic’in, medyadan kaçınması ve takım arkadaşı Michael Porter Jr’ın podcast’inde yaptığı en derin röportaj, şöhretin verdiği rahatsızlık hakkında dokunaklı bir konuşmaydı. Gelecekteki nesillerin babası olarak hatırlanmayı uman Jokic, popülerliğe karşı devam eden rahatsızlığına değindi. Ancak, büyüyen bir vurgu bandı onun isteğini kolay yapmasını zorlaştıracak gibi görünüyor.
