ABD Başkanı Donald Trump, New York City mahkemesindeki susturma davasının devam ettiği bir esnada, ABD Yüksek Mahkemesi’nin Washington’da, başkanlık dönemindeki eylemleri konusunda kovuşturmadan muaf olup olmaması konusunda tartışmaları dinlemek üzere mahkemeye dönüyor. Jüri üyeleri, deneyimli bir magazin yayıncısından daha fazla tanık ifadesi alacak ve Trump, hakim tarafından konulan bir susma emrini ihlal edip etmediğine dair bir kararla karşı karşıya. Ancak, Trump, yüksek mahkemenin özel oturumunda bulunabilmek için suç davasından bir gün izin almayı istemişti ve bu talep New York Eyaleti Yüce Mahkemesi Yargıcı Juan Merchan tarafından reddedildi. Trump’ın avukatı Todd Blanche, “Yüksek Mahkeme karşısında durmak büyük bir olay ve istememin nedenini kesinlikle anlayabiliyorum ancak New York Yüce Mahkemesi’nde bir duruşma da büyük önem taşır” dedi ve Merchan’ın fikrinden vazgeçmedi.
Her ne kadar 200 mil ötede -ve tamamen ayrı davalarda olsalar da- bu duruşmalar, Trump’ın Beyaz Saray’a bir başka adaylık için adım atarken yasal tehlikeden kurtulma çabalarını içeren büyük bir hukuki ve politik bir puslu alanda birleştirildi ve Amerikan başkanlığı açısından büyük etkilere sahip. Her iki durumda da, Trump, Beyaz Saray için bir başka adım atarken yasal tehlikeden kurtulmaya çalışıyor. Ancak, Yüksek Mahkeme kararı, gelecekteki başkanlar için kalıcı etkilere sahip olacak çünkü yargıçlar daha önce hiç sorulmamış olan “bir eski başkanın kovuşturmalardan ne ölçüde muaf olup olmadığı” sorusunu cevaplayacaklar.
Yüksek Mahkeme’nin kararı, çoğunlukla Trump’ın 2016 başkanlık kampanyası sırasındaki davranışlarına dayanan, New York şehri davasını etkileyebilir. Trump, zararlı hikayeleri ortadan kaldırmak amacıyla yapılan susturma ödemeleriyle ilgili olarak iş kayıtlarını sahtecilik suçlamalarıyla karşı karşıyadır. Bu, Trump’a yönelik dört suç davasından ilki olacak. New York’taki duruşma, Manhattan Başsavcısının ilk tanığı David Pecker’dan daha fazla tanık ifadesiyle devam edecek. Pecker, National Enquirer’ın eski yayıncısı ve uzun zamandır Trump’ın arkadaşı olan Pecker, şahit olarak ifade verdi ve mahkemeye Trump’ın 2016 başkanlık kampanyasında “göz ve kulakları” olacağına söz verdi.
Pecker, Trump’la olan ilişkilerinin kökenlerini, Palm Beach, Florida’daki Mar-a-Lago malikanesinde 1980’lerde gerçekleştirilen bir toplantıya dayandırarak açıkladı ve bu dostluk, gayrimenkul geliştiricinin “Çırak” ve şovun ardından gelen ünlü versiyonu başarısıyla birlikte gelişti. Pecker, yine aday olduğu dönemde Trump’a zararlı hikayeleri bastırmada yardımcı olacağına söz verdiğini ve hatta bir kapıcıyı susturma anlaşmasını düzenlediğini anlattı.
Yargıç Merchan, Trump’ın duruşma ile ilgili tanıklar, jüri ve diğerleri hakkında halka açık açıklamalar yapmasını yasaklayan bir susma emrini ihlal ettiği için onu hakim karşısında suçlu bulup bulmayacağına da karar verebilir. Eğer mahkum olursa, Trump’ın tekrar başkan olmasını engellemez, ancak bu bir eyalet davası olduğu için kendini affetme hakkı olmayacak. Suçlama, dört yıla kadar hapis cezasıyla cezalandırılabilir – ancak yargıcın onu hapise koymak isteyip istemediği belirsizdir.
Öte yandan, Yüksek Mahkeme’nin tartışmaları, Washington’daki federal mahkemede Trump’a karşı yönlendirildiği iddia edilen 2020 seçimini bozmaya yönelik komplo suçlamalarıyla ilgilidir. Mahkeme, Trump’ın karşılaştığı suçlamaların düşürülmesini talep etme çabalarından kaynaklanıyor. Aşağı mahkemeler, seçim sonuçlarına yasadışı şekilde müdahale ettiği iddia edilen eylemler için immünite iddia edemeyeceğini bulmuştu. Yüksek Mahkeme, olağandan daha hızlı bir şekilde davayı ele almaktadır. Öte yandan, özel savcı Jack Smith’in istediği kadar hızlı değildir ve Trump’ın yargılanmadan önce zaman kalıp kalmayacağı konusunda tartışmalara neden olmaktadır. Kabul ettikleri takdirde Trump’ın kovuşturulabileceği konusunda alt mahkemelerin görüşüne katılırlarsa, Kasım seçiminden önce bir duruşma yapılması mümkün olup olmadığı soruları gündeme gelecektir.
