Bu bahar Avrupa’da 90.000 NATO askeri, genellikle gelmemesi umulan Büyük Güç savaşı için eğitim alıyor: Rusya ve Batı arasındaki ve potansiyel olarak korkunç sonuçlara yol açabilecek bir çatışma. Estonya’da, Kuzey Carolina Fort Liberty’den 82. Hava İndirme Tümeni’nden paraşütçüler Colchester Garnizonu’ndan gelen İngiliz askerleriyle birlikte uçaklardan atladı ve “zorlu giriş” operasyonları yaptı. Litvanya’da, Alman askerleri, II.Dünya Savaşı’ndan bu yana ilk kez Almanya dışında sürekli olarak konuşlandırılan bir tugay olarak geldi. Amerikalı bir ordu kaptanı, Doğu Almanya’daki A4 otoyolunda Makedonyalı meslektaşıyla Suwalki Boşluğu’na doğru yol aldı – birçok savaş planlayıcısının NATO-Rusya savaşının patlama noktası olacağını tahmin ettikleri yer – Stryker zırhlı muharebe aracının aşırı ısınan radyatörünün motoru öldürmeyeceğini umarak.
Hedeflenen o, soğuk Savaş’ın başlangıcından beri NATO’nun en büyük gösterisi olması gereken bir güç gösterisidir ve Rusya Devlet Başkanı Vladimir V. Putin’e, hedeflerinin Ukrayna’nın ötesine gitmemesi gerektiğini net bir şekilde ifade etmek amacıyla yapılması gereken harika bir gösteri. ancak aynı zamanda modern bir Büyük Güç çatışmasının açılış vuruşlarının nasıl görünebileceğinin de bir ön izlemesidir. Eğer NATO ve Rusya savaşa tutuşursa, Amerikalı ve müttefik kuvvetler başlangıçta Baltık ülkeleri Estonya, Letonya ve Litvanya’ya – NATO’nun “Doğu Cephesi”ne acele edecek ve Rus birliği tarafından penetrasyonu engellemeye çalışacak.
Nasıl bir savaşın sona ereceği ve kaç kişinin ölebileceği farklı bir hikaye. II.Dünya Savaşı’nda on milyonlarca insan öldü. Bu sefer, bahisler hiç bu kadar yüksek olmamıştı. Putin, Rusya’nın iki yıl önce Ukrayna’yı işgal etmesinden bu yana birkaç kez nükleer savaşın potansiyelinden bahsetti. Ulusal güvenlik yetkilileri ayrıca, olasılığa karşı ABD ve NATO çıkarlarını kamu altyapısına yapılabilecek bir siber saldırıya karşı nasıl savunacaklarını planlıyorlar.
Bu yılın Ocak ayından itibaren ve Mayıs ayına kadar sürecek olan tatbikatlar, neredeyse her hareketi Ukrayna’daki Rusya savaşının etkilemektedir. Tamamen ölçekte Rusya ile savaşacak böyle bir tatbikat başlamadan önce Amerikan birliklerinin bazıları ticari dronlarla deney yapmışlar, bu dronları patlayıcılarla sabitleyerek silahlandırabileceklerdi, Rus birliklerinin bu tür taktiklere karşı nasıl savunulacaktığını görmek için, aynı şekilde, Ukrayna’nın mağazalardan satın aldığı patlayıcılarla MacGyverleştirdiği dronlara karşı nasıl savunacaklarını öğrenmek zorunda kalacaklarına dair.
Ukrayna’da, birkaç üst düzey Rus askeri lider öldürüldü. Kremlin, yedisi doğruladı; Ukrayna 13 olduğunu iddia etti. Askeri yetkililer, Rus üst düzey komutanlarının savaş alanında göze çarpan varlıkları hakkında konuştular. NATO ve Amerikan askeri yetkilileri aynı hatayı yapmak istemiyorlar. General Williams, NATO kara kuvvetlerinin komutanı, “Bu tatbikat, rakiplerimiz için matematiği değiştiriyor – işte bunun asıl gücü,” dedi. Putin’in, dediği gibi, “Bu tatbikatı izleyerek, ‘Hmm, belki iki kez düşünmeliyim,’ diyor, ” dedi. Rusya’nın Ukrayna’daki savaşı, Ocak ayında başladığından bu yana egemen tüm hareketleri enfekte ediyor.
