Son yıllarda, Ohio’da okul sonrası veya hafta sonları spor yapan çocukların oranı 2016’dan 2022’ye kadar %4,7 oranında düştü. Ulusal Çocuk Sağlığı Anketi’nden elde edilen verilere göre 2016-17 yıllarında Ohio’da, 6 ila 17 yaş arasındaki çocukların %61’i okul sonrası veya hafta sonları spor takımlarına katıldı veya spor dersleri aldı. Ancak bu oran 2021-22 yıllarında %56,3’e geriledi.
Ohio, okul dışında spor yapan çocuklar açısından ulusal ortalamadan hala daha yüksektir. Ek olarak, Ohio’nun kaybı, Amerika’da genel gençlik spor katılımındaki %7,3’lük düşüşten daha azdır.
Sağlık ve İnsan Hizmetleri Bakanlığı’na göre, spor yapmak bir çocuğun fiziksel ve zihinsel sağlığını iyileştirebilir. Bu, kemik sağlığında, kardiyorespiratuvar ve kas sağlığında iyileştirmeler ve depresyon riskinin azalmasını içerir. Sporlar ayrıca özgüven, özsaygı ve sosyal ve kişiler arası becerilerin gelişmesine de yardımcı olabilir.
Ancak, HHS’ye göre, çocukların spor yapmasını engelleyen çeşitli engeller vardır. Bunlar artan ücretler ve ekipman maliyetleri, tesislere veya programlara erişimin eksikliği ve zaman kısıtlamalarını içerir ki bu özellikle düşük gelirli aileleri etkiler.
Ohio’da 2021-22 yıllarında, federal yoksulluk sınırının altında yaşayan çocukların %37,6’sı spor yaparken, aile geliri federal yoksulluk seviyesinin bir ila iki katı arasında olan çocukların %44,1’i spor yapmıştı. Fakirlik sınırının 400% veya daha üstünde olan evlerdeki çocukların üçte ikisi gençlik sporu oynadı.
Ancak, Ohio’da katılımın arttığı tek gelir grubu, federal yoksulluk sınırının tam altındaki öğrencilerdir ve katılım oranı %33’ten %37,6’ya yükselmiştir. En büyük düşüş, aile geliri federal yoksulluk seviyesinin bir ila iki katı arasında olanlarda meydana gelmiş, bu oran %56,5’ten %44,1’e düşmüştür.
Gençlik sporlarının demografisi açısından, Ohio’da 12 ila 17 yaş arasındaki çocuklar daha hızlı bir şekilde spor yapmaktan vazgeçiyorlar, %61,1’den %54,2’ye bir 6,9 puanlık bir düşüş yaşanmıştır. Öte yandan, 6 ila 11 yaş arasındakiler sadece 2,4 oranında düşmüştür, %60,8’den %58,4’e. Bu aynı zamanda daha genç çocukların spor yapma oranının daha yüksek olduğu anlamına gelir.
Cinsiyet açısından, erkek gençlerin spor yapma oranı dişi gençlerden daha hızlı bir şekilde düşmektedir. 2016-17 yıllarında, erkek öğrencilerin %63,5’i okul sonrası veya hafta sonları spor yaparken, bu oran 2021-22 yıllarında %57,7’ye, yani %5,8 oranında bir düşüş yaşamıştır. Kadın katılımı ise sadece 3,2 puan düşmüştür, %58,4’ten %54,8’e.
Ulusal olarak, bütün etnik gruplar gençlik spor katılımında bir düşüş yaşamıştır, en büyük düşüş ise Asya kökenli öğrenciler arasında olmuştur. Kara ve İspanyol öğrencilerin katılım payı en düşük seviyededir, %41’dir.
