Adalet Bakanlığı tarafından yapılan açıklamada, pişirme ekipmanları şirketi Williams-Sonoma’nın, Federal Mahkeme şikayetini çözmek amacıyla 3,1 milyon dolarlık bir sivil para cezası ödeyeceği ve ürünlerinin kökeni hakkında yanlış ve yanıltıcı iddialarda bulunmaktan vazgeçeceği belirtildi. Adalet Bakanlığı, şirketin ürünlerini aslında tamamen ithal edilmiş veya önemli miktarda ithal içeriğe sahip olduğunda “Amerika’da Üretilmiş” olarak yanlış etiketlediğini söyledi.
Ev ürünleri, Williams Sonoma Home, Pottery Barn, Pottery Barn Kids, Pottery Barn Teen, PBTeen, West Elm ve Rejuvenation aracılığıyla satılmıştır. Adalet Bakanlığı Sivil Bölüm başkanı Brian M. Boynton, “En az bir tanesinin Çin’de üretildiği ürünleri Amerika’da yapılmış gibi tanıtarak tüketicileri yanılttı.” şeklinde bir açıklama yaptı. “Bu gibi yanıltıcı pazarlama uygulamalarını durdurmak için FTC ile birlikte çalışmaya devam edeceğiz.” Williams-Sonoma’nın bu hareketleri FTC Yasası ve Amerika’da Üretilmiş Kuralı’nın ihlalleriydi.
FTC Başkanı Lina M. Khan, “Williams-Sonoma, ürünlerinin Amerika’da üretildiği iddialarını ortaya koydu, ancak gerçekte Çin’de yapıldı.” ifadesini kullandı. “Williams-Sonoma’nın aldattığı tüketicileri ve dürüst Amerikan işletmelerini zarara uğrattı.” Bugünkü rekor sivil para cezası, Amerika’da Yapılmış olmayan hile yapan firmaların bedelsiz geçemeyeceğini açıkça gösteriyor.
Anlaşma, şirkete 3,175,387 dolarlık bir sivil para cezası uyguluyor ve Williams-Sonoma’nın “yanıltıcı veya ispatlanmamış menşe ülkesi iddialarında bulunmamasını ve şirketin gelecekteki uyumunu sağlamak için kayıt ve raporlama yükümlülüklerini içeriyor.”
