Eski Başkan Donald Trump’ın ilk suç mahkemesi Pazartesi günü başlaması gerekiyordu. Ancak, avukatları uzun süreli erteleme ve hatta suçlamaların düşürülmesi için savunma yapma fırsatı elde edecekler. Mahkeme, Manhattan bölgesi savcısı tarafından getirilen hush para ödemeleri ile ilgili suçlamalar nedeniyle yapılan duruşmaya gelecek ayın ortasına kadar erteleme nedeniyle ertelendi.
Trump, 2016 seçimlerinden önce yetişkin film yıldızı Stormy Daniels ile iddia edilen bir ilişkiyi örtbas etmek için Michael Cohen’a yapılan hush para ödemelerinin geri ödenmesi ile ilgili 34 sahte iş belgesi suçlamasıyla karşı karşıya. Trump suçsuz olduğunu ve bu iddiayı reddettiğini belirtti. Eğer duruşma Nisan ayında başlarsa, bu Trump’ın dört suç davasından başlayacak ilk duruşma olacaktır ve potansiyel olarak Kasım seçiminden önce gerçekleşecek tek duruşma olacaktır.
Yeni bilgilerin eski başkan için potansiyel olarak aklanma niteliğine sahip olduğunu söyleyen Trump’ın avukatları, mevcut malzemeyi düzgün bir şekilde incelemek için en az 90 gün ihtiyaçları olduğunu belirtti ve bu süreç, eski başkanın Kasım seçiminden sonra yüzleşeceği dört suç davasının tümünü ertelemeyi hedefleyen genel çabalarına uyuyor.
Arşiv analizlerinin ve belirli kanıtların ortaya çıkarıldığı bu durum hakkında detaylı bir şekilde görüş alışverişinde bulunulacak duruşma, New York Güney Bölgesi Başsavcısından yeni belgelerin teslim edilmesinden sonra Pazartesi günü gerçekleşecek. 2018 yılında Cohen’in federal soruşturmasına dair belgelerin çoğu, Cohen’in cihazlarının ve evlerinin arama emirlerini elde etmek için dayanılan kayıtları, banka kayıtlarını içermektedir. Ayrıca savcılar, özellikle Cohen’in talebi üzerine elde edilen FBI mülakat notlarını içeren belgeleri de sağlamıştır.
Avukatlar ve savcılar, ABD Başsavcılığı’nın bu ayın başlarında on binlerce belgeyi neden teslim etmediği konusunda birbirlerini suçluyor. Trump’ın ekibi, mahkeme katibinin duruşma öncesinde aklayıcı kanıtları gizlemeye çalıştığını iddia ediyor ve ABD Başsavcılığı’nın bunu yalnızca Trump’ın avukatlarından Ocak ayında yapılan bir subpoena sonrasında teslim ettiğini iddia ediyor.
Bu düşürme çabası büyük olasılıkla zayıf bir girişim olacaktır, ancak Merchan, önceki düşürme başvurularını zaten reddetti. Ancak hakim, yeni belgeleri incelemek için koyduğu erteleme süresinin yeterli olup olmadığına ve herhangi bir şahitliği engelleyip engellemeyeceğine dair Pazartesi günü sinyal verebilir. Mahkeme üç gün boyunca dört gün sürecek bir duruşma bekleniyor.
