Bu hafta sadece Hakim Juan Merchan, iddia edilen keşif ihlalleri nedeniyle davanın kenara alınmasını reddetti, eski başkan hakkında bir gag emri verdi ve hatta avukatlarını ceza hapsi tehdidi altına aldı, hepsi ayrı mahkeme kararları biçiminde geldi. Trump, federal savcılar tarafından taraflara yeni teslim edilen binlerce sayfalık belgeler nedeniyle büyük ölçülü bir erteleme veya tüm suçlamaların düşürülmesini bekleyerek Merchan’ın mahkemesine girdi. Uzun zamandır Trump’un erteleme çabalarına karşı gelen Manhattan Savcısı Alvin Bragg’ın (D) ofisi, sürpriz dönüm noktasının ardından 30 günlük bir ertelemeyi kabul etti. Ancak Merchan bu kadar ileri gitmeyi reddetti, yerine sadece programı üç hafta erteledi. Duruşmada, hakim, Trump’ın avukatı Todd Blanche’u, yeni belgelerin keşif ihlallerini ortaya çıkardığı iddiasıyla davayı daha da ertelemesi veya tamamen düşürmesi gerektiği yönündeki suçlamaları nedeniyle azarladı. Trump’un avukatları, hakimin rahatsızlığına rağmen, 15 Nisan’daki duruşma tarihini ertelemek için azalan seçenekler listesinde kaldı. Eski başkan, dava kapsamında, o dönem kişisel avukatı Michael Cohen’a yaptığı geri ödemelere ilişkin sahte iş kayıtlarıyla suçlanmaktadır. Cohen, 2016 seçimlerinden kısa bir süre önce pornografik aktris Stormy Daniels’e sessiz kalması karşılığında Trump’ın iddia edilen cinsel ilişkisi hakkında 130.000 dolar ödemişti. Trump suçsuz olduğunu iddia etti. Beyaz Saray’a geri dönmesi durumunda tüm dört ceza davasının sona erdirilmesini veya ertelenmesini istiyor ve hukuk uzmanları, sessizlik anlaşması davasının Trump’ın jüriye gitme olasılığının Kasım ayından önce tekrar Beyaz Saray’a dönmesi durumunda yaşanan suçlamaların tek olabileceği konusunda genel olarak hemfikir.
